Balkanlar’daki Osmanlı mimari mirasının ilmî anlamda tespiti ve değerlendirilmesi alanında çığır açıcı çalışmalarıyla tanınan, Türkiye Diyanet Vakfı İslâm Ansiklopedisi’nin (DİA) mümtaz müelliflerinden Prof. Dr. Machiel Kiel’in vefatını büyük bir teessürle öğrenmiş bulunuyoruz.

1938 yılında Hollanda’da doğan Prof. Dr. Machiel Kiel, genç yaşta tanıştığı Osmanlı medeniyetine gönülden bağlanmış, özellikle Balkan coğrafyasındaki Osmanlı şehirlerini yerinde inceleyerek camileri, türbeleri, hanları ve köprüleri büyük bir titizlikle belgeleyip fotoğraflamıştır. Bu saha verileri yalnızca tarihî yapıları değil, aynı zamanda bir zamanların kültürel coğrafyasını da görünür kılmış; Kiel’in ilmî titizliği ve gözlem gücü Balkanlar’daki Osmanlı mirasına dair araştırmalar için vazgeçilmez bir kaynak teşkil etmiştir.

1991 yılında Türkiye Diyanet Vakfı İslâm Ansiklopedisi’ne (DİA) yazdığı “Atina” maddesiyle başlayan yolculuğu, 2016’da yayımlanan “Valandova” maddesiyle tamamlanmış; bu süre zarfında 127 madde kaleme almıştır. Yazdığı maddeler, Osmanlı’nın Balkanlar’daki varlığına dair zengin bilgiler içermekte; bugün büyük kısmı kaybolmuş şehir yapılarının hafızasını taşımaktadır.

Balkan şehirlerini konu alan bu maddeler, onun yıllara yayılan saha tecrübesinin bir meyvesi olarak bugün “Avrupa-yı Osmânî: Balkan Şehirleri” adlı kapsamlı bir kitapta bir araya getirildi ve önümüzdeki günlerde siz okurlarımızla buluşacaktır. Bu eser, sadece bir ilim mirası değil, aynı zamanda bir vefa ve hafıza çalışmasıdır.

2014 yılında Türkiye Cumhuriyeti tarafından Cumhuriyet Nişanı ile onurlandırılan Prof. Dr. Kiel, ilim ve kültür hayatımıza yaptığı katkılarla daima hayırla anılacaktır.

Kendisini, tarihî yapılarla kurduğu samimi bağ, disiplinlerarası katkıları ve yüksek ilmî sadakatiyle, hayırla ve minnetle yâd edeceğiz.

TDV İSAM ailesi olarak kıymetli eşi Hedda Reindl-Kiel’e, ailesine ve sevenlerine sabır diliyoruz.
Ruhu şâd olsun.